Warak Ngendog, Wujud Kerukunan Etnis di Kota Semarang

Kota Semarang adalah salah satu kota yang memiliki segudang sejarah yang mengikuti proses berdirinya. Akibatnya, banyak sekali budaya yang ada di Kota Semarang merupakan hasil gabungan antara berbagai jenis etnis, dan agama. Kota Semarang memiliki berbagai jenis etnis dan agama yang menjadi warga asli Kota Semarang sejak awal berdirinya. Oleh karena ini, Kota Semarang memiliki berbagai jenis simbol khas sebagai wujud kerukunan dari keberagaman ini, salah satunya adalah warak ngendog.

Warak ngendog adalah hewan mitologi yang menjadi salah satu simbol khas Kota Semarang. Hewan ini digadang-gadang disebut sebagai simbol perwujudan kerukunan 3 etnis utama yaitu Arab, China, dan Jawa yang mendiami Kota Semarang. Hal ini bisa dilihat dari wujud warak ngendog yang memiliki bentuk badan menyerupai unta yang merupakan hewan asli dari Arab, kepala menyerupai naga di mana naga adalah hewan mitologi khas yang berasal dari China, serta kaki yang menyerupai kaki kambing yang merupakan hewan khas Jawa.

Asal Usul

Asal usul nama warak ngendog memiliki perbedaan versi, ada yang menyebut kata "warak" berasal dari bahasa Jawa yang berarti badak, ada juga yang menyebut kata warak berasal dari bahasa Arab "wara’a" yang berarti suci, menjaga diri dari perbuatan yang tercela dan hawa nafsu. Sedangkan untuk kata ngendog berasal dari bahasa Jawa yang berarti bertelur atau pahala. Jika disambungkan, warak ngendog memiliki filosofi arti sebagai pahala atau imbalan yang diperoleh setelah melakukan dan menjalani proses atau perbuatan yang suci serta menghindari perbuatan tercela dan melawan hawa nafsu.

foto: republika.id

Warak ngendog disebut-sebut sudah ada sejak kota Semarang dipimpin oleh pendiri kota Semarang Ki Ageng Pandan Arang atau lebih sering dikenal dengan Raden Pandanaran yang merupakan seorang putra dari Pangeran Suryo Panembahan Sabrang Lor, sultan kedua di kerajaan Demak.

Menyambut Ramadhan

Warak ngendog biasanya diidentikkan dengan festival perayaan dugderan. Perayaan dugderan adalah perayaan yang diselenggarakan setahun sekali oleh pemerintah Kota Semarang sebagai wujud menyambut datangnya bulan Ramadhan. Untuk waktu pelaksanaannya, biasanya berlangsung selama 7 hari sebelum bulan Ramadhan. Perayaan dugderan sendiri berupa pasar rakyat yang berisi beraneka wahana permainan dan aneka pedagang menyerupai pasar malam pada umumnya. 

foto: instagram.com/@eventsclick

Untuk tempat pelaksanaannya, perayaan dugderan berlangsung di Pasar Johar dan sekitarnya dan menutup serta mengalihkan seluruh akses jalan yang melaluinya khusus untuk pelaksanaan perayaan dugderan. Pasar rakyat saat berlangsungnya perayaan dugderan juga hanya buka mulai sore hingga malam hari, dan tutup saat pagi dan siang hari. Konon, tradisi dugderan digelar pertama kali oleh Bupati R.M. Tumenggung Ario Purbaningrat pada tahun 1882 dan masih berada pada masa penjajahan Belanda.

Pada awalnya warak ngendog hanyalah berupa mainan yang sering dijual dan ditemukan saat perayaan dugderan digelar, namun lambat laun warak ngendog berubah menjadi simbol khas Kota Semarang. Warak ngendog akan muncul sebagai maskot dengan ukuran besar yang diarak keliling kota Semarang saat puncak acara perayaan dugderan pada hari terakhir gelaran perayaan, yakni sehari sebelum bulan suci Ramadhan. Selain mengarak warak ngendog, pada acara puncak ini juga diadakan kirab iring-iringan drum band, meriam, pasukan pembawa bendera merah putih, warga memakai pakaian adat, serta pertunjukan aneka kesenian khas kota Semarang lainnya.

Saat ini, sudah didirikan monumen warak ngendog yang berdiri dengan megah di salah taman di Kota Semarang, tepatnya di taman Pandanaran yang berlokasi di depan kampus UNISBANK, pertigaan antara jalan Pandanaran, M. H. Thamrin, Tri Lomba Juang, Mugassari, Semarang Selatan, Kota Semarang.